Rejtélyesek, misztikusak és egyben varázslatosak ezek a kőhagyatékok, amelyek Írországban sok helyen megtalálhatók. Különféle elméletek léteznek arról, hogy milyen célból állították a köveket egykor.
A köröket jellemzően homokkőből vagy kvarcból álló kövek jelenléte jellemzi, amelyeket kör alakban helyeztek el.. A kőkörök átmérője néhány métertől több mint 100 méterig terjedhet, és úgy gondolják, hogy különféle vallási, kulturális és csillagászati célokat szolgáltak esetleg rituálék és szertartások elvégzésére állítottak kőköröket.
Minden ír kőkör azonos tulajdonságokkal rendelkezik. Mindig páratlan számú szabadon álló kőből állnak. A kör legnagyobb kövei képezik a belső bejáratot. Velük szemben helyezték el a legalacsonyabb követ. A legtöbb esetben a bejárati kövek és a velük szemben lévő kő a napra, a holdra vagy bizonyos csillagokra orientált vonalban állnak.
Céljuktól függetlenül azonban a kőkörök fontos részét képezik Írország kulturális örökségének, és továbbra is rabul ejtik a régészek és a közönség fantáziáját.
Beltany egy bronzkori kőkör Raphoe városától délre, Donegal megyében , Írországban található, mi ezt látogattuk meg a napokban.
Körülbelül ie 2100-700-ból származik.
Bizonyítékok vannak arra, hogy neolitikus emlékek, esetleg korai járatsírok szent helye lehetett . A mára elpusztult Kilmonaster-i folyosósírkomplexumra néz, Beltanyt pedig a keleti Croghan-hegy uralja, amelynek csúcsán egy neolitikus halom található, amely valószínűleg egy átjárósír (bár soha nem ásták fel).
Ma Beltanyban 64 különböző magasságú és szélességű kő van, amelyek egy földes emelvényt vesznek körül.
A Beltany Stone Circle ma, akárcsak 1841-ben, sok spekulációt inspirál a feltételezett természetfeletti asszociációkkal és rituális gyakorlatokkal kapcsolatban. Ez egy kiugró – és egy kiugró kővel – Írország több mint 240 kőköre között (öt a Co. Donegalban). Nagyobb, mint a legtöbb kör; 64 kövének – az egykor több mint 80-as körnek a maradványai – kerülete 137 m (150 yard). A kiemelkedő, 170 méteres Tops Hill tetején ül, és ami a legkülönösebb, a kör közepén egy üreg maradványai vannak. Lehetséges, hogy ez az emlékmű egyáltalán nem egy késő bronzkori kőkör, hanem egy masszív romos temetkezési kőből, vagy akár egy jóval korábbi neolitikus folyosósírból a megmaradt szegélykövek?
A központ nagyon zavart, és valószínűleg az 1700-as években a helyiek által a tanyák és a mezőhatárok építéséhez rendelkezésre álló laza kövek után ástak.
Ezt a bizonyítékot szóban adták át az Ordnance Survey helyszíni tisztjeinek az 1830-as években, ami be van írva az operációs rendszer nyilvántartásába.
Azt állítja, hogy a helyiek felidézték a hatalmas kőhalmok és a csontos sírok sírjait. A körhöz közeli sziklafal alátámaszthatja ezt a bizonyítékot, és az operációs rendszer korai térképein a domb lábánál található „Tops Village” említését.
A rejtélyes Kőkör a Tops Hill csúcsán található, az angolosított gael szó jelentése „ünnepélyes fáklya meggyújtása”.
Több kő is kupajeles.
Az egyik különösen az ÉK-i háromszögkő, amelyet szabad szemmel látható körkörös bemetszések vagy csészenyomok díszítenek.
Más köveknek látszólag megismételt csillagképek vannak. Az ÉNy-i nehéz kövek valószínűleg az 1700-as években eltávolított korábbi törmelékek és sziklák nyomása miatt, vagy a földes part kimerülése miatt dőlnek kifelé.
Ez egy rituális helyszín volt a mezőgazdasági kelta év – a nyári és téli napfordulók és napéjegyenlőség – megjelöléséhez. A kelta rituális év négy részből állt – Beltaine (május), Samhain (november) a főbb részek, valamint Imbolg (február) és Lughnasa (augusztus). Beltany összefügghet a napkelte és a napnyugta megjelölésével az év ezen fontos rituális és szertartásos eseményein. Lehet, hogy holdtájolása is van, de ez még nem tisztázott.
A körtől délkeletre egyetlen, körülbelül 2 méter magas „külső” kő áll. Valószínűleg volt valamilyen funkciója a körben zajló szertartásokkal vagy szertartásokkal kapcsolatban.
Egy faragott kőfej (lapos hátul) a Beltany környéki területekről származott, és úgy gondolják, hogy maszkként vagy öntőformaként funkcionált, amelyből bronz vagy akár arany színben formálták a szertartásos maszkokat. A dublini Nemzeti Múzeumban található. Ezek a megalitok azt jelzik, hogy ezt a tájat több évezreden keresztül megjelölték és szent és rituális helyszínként használták.
